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USA, 1966 : Dean Martin (Matt
Helm), Stella Stevens (Gail), Daliah Lavi (Tina), James Gregory (MacDonald),
Victor Buono (Tung-Tze), Arthur O'Connell (Wigman), Robert Webber
(Sam Gunther), Nancy Kovack (Barbara), Roger C. Carmel (Andreyev),
Cyd Charisse (Sarita), Beverly Adams (Lovey Kravezit) Director
: Phil Karlson - Productor
: Irving Allen - Guionistas : Oscar Saul
sobre novelas de Donald Hamilton
- Musica compuesta por Elmer Bernstein
102 min, No rating, Color |
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Sobre los orígenes de Matt Helm, nos remitimos al comentario
pertinente que hicimos en la crítica de Murderers
Row. Solo diremos que Helm, literariamente, era una suerte de
Mike Hammer del espionaje (un asesino despiadado escudado en
la legalidad de su trabajo), y que terminó siendo canibalizado
para convertirse en una serie de comedias banales producidas por el
otrora socio de Cubby Broccoli - Irving Allen - , quien después
de ver como su ex se volvía millonario con la serie 007, intentó
no perder nuevamente el tren y generó su propia saga de agentes
secretos.
La serie de filmes fue protagonizada por el ex Rat Pack
Dean Martin. Y si bien son verdaderos sacrilegios al espíritu
de las novelas de Donald Hamilton, resultan bastante aceptables
en sus propios términos. Mientras que las dos entregas siguientes
(Murderers Row y The
Ambushers) son graciosas por el nivel de amateurismo a nivel
de dirección y producción, The
Wrecking Crew - con el regreso del director original, Phil Karlson
- resulta un bodrio soporífero donde todos - hasta Martin
- parecen hartos de la serie.
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| Tung
Tze se prepara un aperitivo mientras escucha el reporte de la
operación Fallout |
The Silencers es el primer film de la saga. Esta vez cae bajo
el cuchillo del guionista dos novelas, quizás las más
crueles de la serie (The Silencers y Death of a Citizen),
y termina generándose cualquier otra cosa. En todo caso, en
una copia clase Z de Dr. No, con villano oriental
y desvío de misiles incluídos. Sin embargo, es un film
bastante contenido en sus excesos y que juega la mayor parte del tiempo
con cierta seriedad y densidad de relato. Obviamente, los quince primeros
minutos vemos a Martin haciendo de las suyas, besando a todas las
chicas que se le cruzan, y entreteniéndose con los juguetes
electrónicos del departamento de soltero ideal que solían
presentar las películas americanas de entonces (y que posee
todas las comodidades de un hotel alojamiento de lujo). Pero una vez
pasada esa etapa, y con Helm involucrado en la misión, el rumbo
del film es bastante correcto y serio, con algunos leves toques de
comedia.
Martin es acompañado por otra agente de ICE - interpretada
por Daliah Lavi (a quien veremos también en la versión
1967 de Casino Royale) - a
Phoenix, donde supuestamente el científico nuclear desertará
y entregará una cinta con los datos del lanzamiento. El operativo
sale mal, la compañera de Helm resulta lastimada, y entra
a jugar una torpe espectadora de los sucesos (interpretada por Stella
Stevens), quien toma la cinta por error, y de la cual Helm sospecha
que es agente de Big O - la ha visto en compañía
de hombres de dicha organización -.Sobre una pista, Helm
y Gail Hendrix (el personaje de Stevens) irán a parar al
pueblo de San Juan, descubriendo movimientos de agentes enemigos
y siendo apresados por éstos, terminando en ... (poner voz
de Dr. Evil al decir esta frase) ... la guarida
subterránea ! del villano Tung Tze, interpretado por
Victor Buono.
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| operación
Fallout en acción |
En todo este trayecto, Martin irradia su carisma habitual, aunque
las escenas cómicas se los lleva Stella Stevens como la torpeza
ambulante (llevándose cosas por delante o tirando por accidente
objetos a cada rato). Algunos de los mejores momentos de comedia del
film se deben a ella, y sorprendentemente las bromas sexistas o sobre
licores que serían habituales de la saga están medidos.
Lo que no quita que Stevens o el resto del cast femenino no aparezcan
a cada rato en paños menores, pero aún así no
son las salvajes alusiones machistas que explotarían en las
siguientes películas. Están presentes los baratos gadgets
de Helm, en especial una pistola que dispara para atrás (y
que ese chiste iría mutando en otras utilidades absurdas de
pistolas en las cintas siguientes) o unos botones explosivos que nunca
demoran para detonar los tres segundos que dice el guión. Y
por supuesto, los tiros por elevación a Frank Sinatra (Helm
pone la radio, escucha una canción de Frankie e inmediatamente
cambia el dial, sintonizando otra emisora que pasa una tonada del
mismo Dean Martin... a lo cual replica "este tipo realmente
sabe cantar").
Lo que sí es notorio, es lo bajo del presupuesto. La guarida
subterránea parece construida con bolsas de consorcio y papel
maché, el centro de mando son un par de racks con
cintas de computadoras apoyados contra unas cortinas, y los pocos
autos que hay en el film son los mismos que se ven una y otra vez,
sin importar el bando que los use. Sin embargo, no sólo a
nivel guión el resultado es mejor que los otros films, sino
a nivel actoral. Victor Buono interpreta con cierta finura al villano,
con algún que otro desborde, pero siempre en forma (resulta
obvio que es un papel que puede interpretar con los ojos cerrados),
y que no está muy lejos de su King Tut en la serie Batman
del mismo año. También, sobre este punto, resulta
notoria la influencia de la tira televisiva del encapotado en cuanto
a estilo, con ciertos toques absurdos pero ocasionales, los ángulos
de cámara torcidos, los colores pop, etc. Y, en términos
de acción, Martin se desenvuelve mejor, aunque las escenas
de persecuciones o tiroteos resultan bastante sosas, filmadas sin
demasiada tensión.
Primera entrega de la serie; es una película mejor armada
que las que siguen, pero no resulta demasiado cómica. Al
menos intenta jugar más en los terrenos de un 007 de segunda
que en una mala comedia machista. Como siempre, las mujeres de la
serie se ven mas deslumbrantes que las de la saga Bond original,
pero los valores del resto de la producción son muy menores.
3 CONNERYS : Calificamos
las películas de acuerdo a su nivel de calidad dentro de
una misma serie y a sus valores como entretenimiento. No llega a
ser un film bueno en términos standard; hay un mejor desarrollo
del libreto y una mayor seriedad en la conducción del film,
pero juega como un Bond de segunda con ocasionales lapsos de comedia.
En el peor de los casos, resulta sosa. |
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