Director - Tim Burton, Guión - John Logan, basado en el musical de Stephen Sondheim & Hugh Wheeler, desarrollado sobre la versión teatral de Christopher Bond, Musica y canciones - Stephen Sondheim

TRAMA : Benjamin Barker ha pasado 15 años de su vida en prisión por una acusación falsa generada por el Juez Turpin, quien deseaba apoderarse de su mujer y su hija. Ahora ha regresado a Londres y planea vengarse del Juez. Para ello cambia su nombre a Sweeney Todd y se alía con la desequilibrada viuda Lovett. Lovett - que ha estado enamorada todos estos años de Todd - le cuenta que su esposa fue violada y que, en un acto de desesperación, se ha suicidado. Montando una barbería sobre la tienda de pasteles de la Sra. Lovett, Sweeney Todd espera poder acercarse a Turpin para rebanarle la garganta. Pero las maneras de acercarse al juez se han complicado y, mientras tanto, Lovett y Todd han encontrado una manera de utilizar sus talentos para convertir a los clientes de la barbería en una inagotable fuente de dinero.

NOTA : como siempre, desarrollamos este sitio desde fans hacia fans del buen cine. Por ello, se pueden mencionar partes del film que pueden develar el final (spoilers), pero asumimos a esta altura que los lectores han visto el film o se encuentran familiarizados con la historia.

Con el tiempo el relato se ha popularizado, e incluso se ha adaptado al cine en numerosas ocasiones, ya sea con Ben Kingsley o Ray Winstone como el demente barbero. Y en 1979 Stephen Sondheim y Hugh Wheeler lo llevaron a escena en formato de musical, el cual ha permanecido regularmente de gira desde aquél entonces, con diferentes directores y elencos. Ahora llega la versión para la pantalla grande de dicha opera rock, de la mano de Tim Burton (Batman, El Joven Manos de Tijera, La Leyenda del Jinete Sin Cabeza).

Pero, mientras que Tim Burton y su troupe de talentos estables (Johnny Deep, Helena Bonham Carter) ponen toda la carne al asador, consiguiendo buenas interpretaciones, personajes oscuros y una atmósfera lograda, el gran problema pasa el musical de Sondheim, que es terrible. Sondheim da un giro en la trama, añadiendo un preludio donde Todd es un individuo motivado por la venganza hacia el juez Turpin, que en un principio suena interesante y le da una causa al personaje, pero resulta absolutamente incompatible con su desarrollo posterior como asesino serial en la barbería. La relación con la Sra. Lovett es muy tibia, sin demasiada química, y da por sentada muchas cosas, como la evolución natural del dúo en asesinos y el despacho de pasteles hechos con carne humana. A esto se suma la incorporación del rol del joven marinero, que de la nada es amigo de Todd y se enamora casualmente de su hija - secuestrada por Turpin -. Lo que comienza de una manera evoluciona de otra, y de un modo realmente bizarro. Uno podría decir que son los estamentos previos al desenlace de una tragedia - la cual efectivamente sucede -, pero los personajes cambian tanto (y desarrollan tantos encuentros fortuitos) que se pierde toda naturalidad y la trama culmina en una serie de manejos absolutamente artificiales de los caracteres, amén de perder cualquier tipo de simpatía por ellos.

Y si el desarrollo dramático es malo, las canciones son terribles. No sólo no son memorables, sino que son eternas y, cuando aparecen, cortan de cuajo el interés y el clima de la trama. Uno ruega que los temas musicales se terminen para seguir avanzando en la historia. Las orquestaciones y las interpretaciones están ok, pero es un film que hubiera ganado muchísimos puntos más sin el apartado musical. Uno realmente no entiende donde está la popularidad de la obra musical de Sondheim, ya que es pesada y poco interesante.

Sweeney Todd es un buen film cuando Burton logra liberarse de las canciones; el director hace lo que puede con el inconsistente libreto del musical, que tiene un desarrollo dramático muy malo, además de las canciones aburridas. Posiblemente el estudio pensó en dar un doble zarpazo comercial, vendiendo el film y la banda sonora. Pero hubiera sido más inteligente que Burton hubiera podido desarrollar la misma historia desde cero y sin las ataduras ni los divismos de Stephen Sondheim (que exigió un libreto sin cambios, audicionó a Deep, Bonham Carter y el resto del elenco, y supervisó personalmente el rodaje), quien se cree un genio y no llega al 5% de talento de un Andrew Lloyd Webber.