Hay que acotar que no es un filme para cualquiera. Es larga (la versión que vimos dura 2 horas clavadas, y el original se tomaba 30 minutos más) y no es movida, pero es apasionante desde el punto de vista intelectual. En realidad, funciona como si fueran dos peliculas unidas por el nexo argumental que supone compartir la misma protagonista. En la primera parte tenemos el hallazgo de la nave alienígena con la chica a bordo - la extraordinaria Yelena Metyolkina, poseedora de una belleza sobrenatural -, y los intentos científicos de comunicarse con ella para descubrir lo sucedido en el espacio. El capitán de la nave se la lleva a la casa de sus padres, convencido que un círculo social va a ser el adecuado para que la chica aprenda, recuerde y se comunique con los demás. Ciertamente es una idea bastante extraña ya que nunca me llevaría a un alien a mi casa (menos si escupe ácido, aunque éste no es el caso), y más aún cuando cualquiera que toca a la chica recibe una descarga casi mortal. Curiosamente el relato abandona al capitán de la nave y se centra en el hijo de éste, quien empieza a tener una relación platónica con la chica. Mientras tanto hay un complejo laboratorio montado en la casa del capitán, el que chequea a la joven y descubre que posee un dispositivo electrónico en su cerebro, lo que permite comandarla como si fuera un robot.

En toda esa primera parte hay una parva de diálogos sabrosos e inteligentes sobre la condición humana, y las diferencias - que no son tales - con la condición "artificial" de la chica. Los personajes tienen un desarrollo fluido y natural, comenzando por la madre del capitán que se aterroriza menos de la presencia de la alien y más de los cambios que los científicos van a hacer en su casa para instalar el laboratorio de observación. Stepan, el hijo del capitán, es un simpático caradura que le van enseñando humanidad a Niya, y a su vez está la veterana científica que se debate entre experimentar con la chica y respetarla como ser humano. El entorno es realmente creíble - torpes robots hacen el servicio doméstico y se rompen a cada rato; la casa es futurista pero no en un sentido exagerado -, y a lo sumo se puede criticar el hecho de que todos los integrantes de la familia son científicos o militares, un cliche habitual en el cine soviético.

En esta segunda parte queda claro el mensaje anticapitalista de turno, el cual no resulta molesto en absoluto. Dessa es un planeta moribundo gracias a la excesiva explotación industrial, y ahora los nativos nacen deformes o con pocas expectativas de vida. Hay un jefe criminal que hace jugosas ganancias vendiendo aire, agua potable y máscaras a los sufridos alienígenas - malvado capitalista!! - y ahora está dispuesto a lo que sea para evitar que Niya descubra su causa y frene su operación. Lo que sigue es una serie de intrigas planetarias de todo tipo y color, que parece la versión soviética de Duna pero sin los gusanos gigantes. Lo que se le podría achacar a esta segunda mitad es la aparición de un Deux Ex Machina de último momento - en la forma de una masa protoplásmica de fascinantes formas (algo así como la versión alien de The Blob) -, el que sirve para desencadenar el climax.

To The Stars by Hard Ways es fascinante porque siempre tiene algo interesante en pantalla, ya sea por su argumento o por su despliegue visual. Los paisajes alienigenas son espectaculares - tomas realizadas en las hermosísimas planicies ucranianas -, y las secuencias en el espacio han sido creadas de manera inteligente en un set sumergido. Los FX son fabulosos - vean sino la secuencia en que la misión espacial contempla la explosión de un planeta -, y las perfomances son impecables. Esta es ciencia ficción pensante e inteligente. Por un lado explora cúal es la verdadera naturaleza de la humanidad, y por otro tiene un mensaje ecológico. No habrá disparos ni explosiones (bah, hay muy pocas) pero hay riqueza de ideas y la película se aboca a explorarlas de las maneras más interesantes.