He aquí el ejemplo de la película de guerra perfecta. Contiene acción, drama, emoción y reflexión en partes exactas y eficientes. No hay discursos ideológicos, villanos o heroísmos idiotas del día. Simplemente es carnicería y devastación, tanto externa como interna. La locura de la guerra, pintada con todos sus colores.

Debo admitir que me fascinan los filmes de ficción de Steven Spielberg, pero cuando decide adentrarse en terrenos históricos me suena a un descarado intento de hacerse con una estatuilla del Oscar a toda costa. Esos filmes tan políticamente correctos, que suenan a manipulación emocional de público y crítica. Si bien La Lista de Schindler es un muy buen filme, sigue dándome la impresión de oportunismo barato: haga una película sobre un enfermo terminal de cáncer o sobre el Holocausto, y seguramente obtendrá una nominación de la Academia.

La historia está inspirada en el caso real de los hermanos Niland, de los cuales sobrevivieron dos de los cuatro hermanos (aunque en su momento, se creía que eran tres los que estaban muertos y por ello el sobreviviente conocido fue despachado a su casa, mientras que el cuarto se encontraba prisionero de guerra en los campos de concentración japoneses en el Pacífico). En sí la historia es anecdótica, y sólo sirve de excusa para graficar el descenso a los infiernos por parte de la patrulla del capitán Miller. Esta es una guerra real, con atrocidades, carnicerías y locuras de todo tipo; y toda esa demencia termina por mellar en el espíritu de los individuos que se ven forzados a participar en ella. Aquí los soldados lloran; tienen miedo; extrañan su hogar y sufren por la muerte de sus compañeros; hay una enorme cantidad de bajas en todos los bandos, y no hay ningún personaje que uno pueda anticipar que llegue vivo al final de la película. Como dice Tom Hanks en un momento, "dudo de que mi esposa pueda reconocerme cuando vuelva a casa". La guerra mutila a las personas en todo sentido.

Sin dudas lo más memorable del filme es la media hora inicial, que debe ser la escena de guerra más vibrante jamás filmada. La carnicería humana del Día D es mostrada con impecable realismo (cámara en mano estilo documental, como Stanley Kubrick hizo en las secuencias de guerrilla de Dr. Strangelove), y es así como debió ser (no como la aséptica y edulcorada versión que muestra El Día Más Largo del Siglo). Tanto en esa escena como en el clímax, está plagada de momentos a lo Spielberg: impactantes, memorables, completamente originales. Ciertamente la película se lastra un poco cuando las balas cesan - es inevitable después de semejante espectáculo -, pero no por ello carece de interés. Este grupo de soldados anónimos comienza a ganar personalidad a medida que cruzan territorio francés en busca del soldado Ryan. No necesariamente los convierte en tridimensionales - uno no termina de conocer en profundidad a todos los caracteres -, pero sí hace lo suficiente por despertar la simpatía del público. Todos tienen recuerdos de su hogar; quizás no haya una gran camaradería pero sí hay respeto; y el personaje de Tom Hanks es la medida justa de decisión y balance como para mantener las cosas ordenadas en medio del caos.

Uno podría concluir que el personaje del soldado Ryan es metafórico. A final de cuentas, las líneas finales se podrían aplicar a todas las personas (y al mundo en general) que han sobrevivido un conflicto tan devastador como la Segunda Guerra Mundial. "Después de toda esa masacre, ¿hemos hecho algo bueno para merecer la vida y la paz?". ¿Ha servido para algo todo ese sacrificio?. En todo caso, es un mensaje para aprender a valorar la vida y repudiar la supuesta solución armada que implica la guerra. Y ello convierte a Rescatando al Soldado Ryan en uno de los mejores filmes antibélicos de todos los tiempos.