Si uno analiza los detalles y la puesta en escena, Rocketship X-M es una película barata y bastante aburrida. Un par de decorados, muchísimos diálogos, ritmo lento. El 90% del filme funciona como un drama de cabina, y encima uno que no es muy interesante. Lo destacable es que sienta algunas de las premisas sobre las cuales la vasta mayoría de las producciones sci fi de los 50 se erigirían. Por ejemplo, los astronautas es una troupe de gerontes que estarían físicamente incapacitados para soportar un viaje espacial en una situación real (con la excepción de Space Cowboys de Clint Eastwood). Hay una única científica a bordo que parece una Playmate de la época - el colmo de la ridiculez de este concepto en el género será la presencia de la "doctora" Raquel Welch en Viaje Fantástico -. La nave no deja de ser un vulgar misil (de hecho, en realidad parece una bomba de la Segunda Guerra Mundial con un par de ventanitas). La cabina tiene asientos de oficina y el despegue se soporta con la tripulación atada a sus cuchetas. Inclusive los trajes espaciales no son tales sino que son vulgares uniformes militares con máscaras anti gas. Ver a Lloyd Bridges y sus boys en pantalones y campera, correteando por Marte con revólveres y escopetas, es una muestra bastante patética de los valores de producción.

También los efectos especiales dejan bastante que desear. Parecen generados por alguien que no tiene ni idea de cómo funciona el espacio ni cómo se ven las cosas desde órbita. La Tierra es un vulgar mapamundi demasiado nítido y sin nubes; el Sol parece un Saturno con sus anillos excesivamente brillantes; y los tripulantes pueden ver tanto la Tierra (su punto de partida) como la Luna (su objetivo original) desde las ventanillas de la cabina. Uno se rasca la cabeza intentando imaginar cómo es la disposición geométrica de la nave para que los astronautas vean en el mismo plano cosas que deberían estar tanto adelante como detrás de ellos. Los galimatías geométricos continúan cuando la tripulación baja por una escalera a investigar los motores ... y en la escena siguiente se encuentran gateando de manera horizontal por la misma escalera.

Rocketship X-M es original, si bien no está correctamente ejecutada. La misión llega a Marte (momento en el cual la producción se gasta unos mangos y pasa la película de blanco y negro a un naranja furioso), y descubre los restos de una civilización devastada por una guerra nuclear. Los sobrevivientes han vuelto a la edad de piedra. Si bien la secuencia es demasiado breve - para acortar costos y tiempo de rodaje -, es interesante y es el primer alegato antibélico (y anti atómico) de esa década. Lamentablemente los años 50 serían inundados por obras más fantasiosas (a favor y en contra de la ciencia y del poder atómico) hasta la llegada de La Hora Final de Stanley Kramer en 1959, que se decidiría a tratar el tema sin rodeos. El otro tema que destaca de Rocketship X-M es que su final es inusualmente pesimista y dramático. Nadie regresa, al menos como para transmitirle el mensaje a la Tierra de lo que ha sucedido con la población de Marte. Queda un final abierto como que se va a empezar a preparar una segunda expedición, pero el tono del último fotograma no deja de ser deprimente.

Rocketship X-M es una rareza con buenas ideas y ejecución pobre. Comparado con la tonelada de filmes exploitation que sobrevendría durante la década, es mucho más seria y tiene mensaje. No será la mejor aventura, pero termina resultando muy interesante en sus propios términos.