Johnny Sokko y su Robot Gigante: Viaje al Espacio es un invento de la American International, quienes armaron un collage con cuatro capítulos de la serie original y lo reeditaron para que se asemeje a un telefilm. "Asemeje" es una afirmación bastante generosa. Mientras que los tres primeros episodios son bastante lineales y coherentes, el último está pegado con saliva, pero resultaba inevitable ya que tiene el grand finale de la tira. Con tal de ver el clímax, uno termina perdonando cualquier cosa.

Es obvio que el presupuesto de producción no era mayor que el de una taza de café, y por allí pasa uno de los encantos de la película. Increíblemente, la edición americana del filme - con narrador ostentoso en off - le da un sabor aún mas kitsch que lo deja en la misma onda de las películas serie B de los años 50. Y a esto se suma el hecho de que la serie era muy comprimida de tiempo (capítulos de media hora y autoconclusivos), con lo cual la historia y la edición van a las apuradas ... lo que termina resultando en un producto realmente ágil y entretenido. Tiene el ritmo propio de un serial de la Republic de los años cuarenta - no hay desarrollo dramático; simplemente son buenos contra malos arruinándose mutuamente los planes todo el tiempo y siempre nuestro héroe al borde de la muerte -, así que resulta imposible aburrirse.

Pero una de las cosas más sorprendentes de Johnny Sokko y su Robot Gigante: Viaje al Espacio es su inusual grado de violencia para tratarse de una serie infantil. La gente muere como moscas, e incluso Johnny porta un revólver y dispara varias veces ... lo que no sería nada raro si no fuera porque hablamos de un niño de menos de diez años de edad. Tampoco hay demasiadas explicaciones sobre dónde están los padres de Johnny - una vez que en UNICORN saben que sólo el chico puede manejar el robot, lo reclutan sin miramientos y Johnny se la pasa en la base de la organización; ni siquiera se molestan en explicar qué hacía un niño viajando solo en un transatlántico en el capítulo inicial -. Pero quizás allí resida el otro gran encanto de la película, y es que un niño común termina viviendo una vida de fantasía, llena de aventuras, salvando al mundo, y siendo tratado de igual a igual por los adultos. Además Sokko no es un personaje pasivo; se esconde en los coches de los villanos para descubrir su base; toma decisiones; camufla su propia muerte para engañar a los enemigos... hasta recibe un disparo (!!). O era una serie muy avanzada para la época, o bien a ninguno de los libretistas le importaba un comino si el personaje tenía 9 o 50 años.

Los monstruos son extraordinariamente bizarros; van desde bolas de bowling vivientes a potus gigantes, ojos voladores (wtf!) y mantarrayas enormes con piernas enfundadas en botas. Al menos el robot gigante del título se ve más decente, aunque nadie explica por qué parece una esfinge. Ninguno de los monstruos mueve los ojos (ni siquiera el ojo gigante!!), se desplazan torpemente y duran dos minutos en pantalla ya que el enorme androide egipcio los despacha sin el menor esfuerzo. Y al final el mismo emperador Guillotine - que parece un cabezudo de carnaval - se hace gigante y decide enfrentarse al robot, ya que el resto de sus secuaces son unos incompetentes de primer orden. ¿Olvidé mencionar que el ejército del villano se viste con uniformes nazis y usan boinas guerrilleras al estilo del Che Guevara?

Johnny Sokko y su Robot Gigante: Viaje al Espacio es tan extremadamente bizarra que termina resultando imperdible. Entre la producción hecha con dos mangos y el viaje lisérgico que se estaban pegando los creativos de la serie cuando escribían los capítulos y diseñaban los trajes, es histéricamente delirante. Y desde ya es una favorita de este columnista.