En el fondo todo se reduce a una cuestión de soberbia. Yo he visto declaraciones de Smith y el tipo realmente se cree una versión under de Orson Welles. Acá había anunciado que el film le iba a dar la oportunidad de mostrarse como cineasta serio, pero muy poca gente terminó de comprar el proyecto - posiblemente por la disparidad de tono y las connotaciones polémicas de la historia -. Ni siquiera los hermanos Weinstein de Miramax (quienes habían financiado Clerks y otras aventuras cinematográficas previas de Smith) accedieron a poner un dólar para apoyar la idea. Luego Smith salió a mostrar Red State en el festival de Sundance, anunciando que la película se encontraba en oferta para distribuir... pero luego de ver las reacciones controvertidas del público decidió comprar los derechos de exhibición de su propia criatura, dejando a los posibles distribuidores (que eran muy muy pocos) con las manos vacías. Inmediatamente surgieron los reclamos y las acusaciones - que van desde "pánico escénico" hasta que el filme es un collage inclasificable imposible de vender -, y todas las señales parecen indicar que la carrera de Kevin Smith ha quedado seriamente dañada - tanto por el film en sí como por su mala movida comercial -.

Y razones para el desastre no le faltan. Comencemos por la temática: éste no es un filme de horror, aunque Smith intente vender eso. Hay muertes, pero no es una carnicería gore tipo Martes 13 ni tampoco hay asesinos sádicos. La violencia es bastante light, casi del nivel de un telefilme; y, en el apartado shocks, ni siquiera hay un susto como la gente, de esos que nos hacen pegar un salto en la butaca. El otro punto es el tono. Red State comienza como una estudiantina, y uno presiente que Smith se encuentra copiando el modelo de Hostel - mucha comedia simpática al principio para luego despacharse con una carnícería... algo que aquí no llega nunca -. Hay diálogos zafados propios de Smith ("el sexo anal equivale al pecado"), y tres chicos calentorros que vienen a enfiestarse con la veterana que levantaron por internet. Los muchachos terminan drogados y se despiertan dentro de la iglesia del foribundo pastor que interpreta Michael Parks. A partir de allí Smith intenta imitar a Tarantino - ¿se acuerdan cuando Bruce Willis era apresado por una horda de degenerados en Pulp Fiction?; aquí pasa algo parecido, sólo que en vez de maníacos sexuales tenemos una horda de fanáticos religiosos -, poniendo a Parks en el centro de la escena y despachándose con un denso discurso homofóbico, pregonando de que los gays están dominando y corrompiendo al mundo con sus actos impuros. Y mientras que está visto que los chicos la van a pasar mal, el sheriff del pueblo - que a pesar de estar casado es un gay encubierto y a quien el pastor le ha asesinado un hijo en el transcurso del día, ya que vió algo que no debía ver - decide llamar al FBI para mandar al diablo a Parks y Cía. Lo que sigue es una balacera al estilo de la masacre de Waco, con pastor mesiánico armado hasta los dientes disparándole a las fuerzas del orden que tienen sitiada su mansión.

Red State es una película difícil de seguir, simplemente porque no hay protagonista que dure vivo más de 20 minutos. Es posible que Smith haya querido aplicar el mismo efecto de shock que implementó Hitchcock en Psicosis - crear a un protagonista y matarlo a mitad de la historia - pero, cuando el chiste se repite diez veces en una misma trama, uno termina por saturarse ("¿Cómo? ¿A ése también lo van a matar?") y el recurso pierde su gracia. El otro punto es que Smith no tiene filtro y a veces se explaya hasta el aburrimiento con los discursos de Michael Parks - la perfomance del actor es muy buena; el problema es que sus dichos son redundantes la mitad del tiempo -. Y entre todo ese discurso mesiánico, la burocracia del gobierno, las políticas de mano dura contra los terroristas y el trio de muchachos calentorros, lo único que uno obtiene es un desastre, un collage de escenas que podrían haber funcionado muy bien en películas muy distintas - una comedia sexual, un policial, una sátira política, incluso un filme de terror - pero que, en conjunto, no pegan ni con moco.

Yo creo que detrás de Red State hay una buena idea, pero que Kevin Smith no ha sabido plasmarla como corresponde. Aquí faltaba alguien más prolijo y que fuera a su vez más osado (como podrían haber sido los hermanos Cohen). O se precisaba a alguien externo - un script doctor - para darle una segunda mirada y unificar los criterios (si es una comedia, que sea comedia; si es un análisis de la proliferación de pastores sicóticos y mesiánicos, quitemos los chistes, etc). Lo que sí parece cierto es que Smith ha caído en el vicio del control artístico total, un defecto que ha arruinado la carrera de mucha gente con talento (¿alguien dijo Francis Ford Coppola?), y que les hace creer que todo lo que hacen es arte y es perfecto. Así como está Red State es un licuado que resulta insatisfactorio a cualquiera que vea el filme, incluyendo a los fans del director como el escriba que redacta estas líneas.