USA, 1968 : George Hamilton
(Jim Tanner), Suzanne Pleshette (Margery Lansing), Michael
Rennie (Arthur Nordland), Nehemiah Persoff (Carl Melniker),
Yvonne de Carlo (Sally Hallson)
Director
- Byron Haskin, Guión - John Gay, basado en la
novela homónima de Frank M. Robinson
TRAMA : Decidido a probar su
tesis de que los individuos poseen enormes poderes mentales
aún por explorar, el científico Henry
Hallson convence a sus pares del instituto de investigación
espacial para realizar un experimento grupal de telekinesis.
El mismo resulta exitoso, pero la noticia del evento
es rápidamente opacada cuando Hallson aparece
muerto en su oficina la noche de ese mismo día.
Las sospechas recaen sobre uno de los científicos,
Jim Tanner, ya que todos los testigos de su coartada
parecen haber olvidado el haberlo visto en la noche
en que falleció Hallson. A esto se suma que los
antecedentes curriculares de Tanner parecen ser falsos,
razón por la cual es despedido del instituto
de investigación espacial. Pero luego de haber
visto los papeles de trabajo de Hallson, Tanner está
convencido de que existe un individuo con extraordinarios
poderes mentales - presente en la sesión de telekinesis
-, el cual está conspirando para culparlo de
la muerte dudosa de Hallson y quitarlo de su camino.
Y este superhombre ha sido capaz de lavarle el cerebro
a los compañeros de trabajo de Tanner - borrando
los recuerdos relacionados con la noche de la muerte
de Hallson -, así como de manipular mentalmente
a todas las personas que rodean al científico,
ordenándoles que lo maten en la primera ocasión
que se les presente.
trailer
de The Power
En los sesentas la figura de George Pal estaba en baja,
y le resultaba cada vez más difícil encontrar
dinero para sus habituales producciones de ciencia ficción.
Es por ello que los últimos filmes de su carrera
fueron muchísimo más económicos y
carecieron del habitual despliegue que caracterizaba al
animador. En tal sentido The Power es ciencia ficción
minimalista. Pal se da el gusto de meter un par de animaciones
stop motion y alguna que otra maqueta, pero básicamente
es una investigación policial con ribetes sobrenaturales.
El problema es que la puesta en escena está tan
plagada de detalles ridículos, que termina atentando
contra las posibilidades de la historia.
En realidad
la falla de The Power pasa por el reclutamiento
de Byron Haskin - el responsable de La
Guerra de los Mundos (1953) y de otras colaboraciones
con Pal - para la silla de director. Mientras que
Haskin es muy bueno dirigiendo maquetas y ciencia ficción
planetaria, resulta completamente inepto para crear
un clima de conspiración y paranoia. Hay cortes
rápidos, gente haciendo carotas frente a la cámara,
juguetes intentando matar al protagonista, planos torcidos
que parecen salidos de una versión berreta de
Batman (1966), y toda una
sarta de decisiones creativas poco felices que en vez
de locura provocan risa. A esto se agregan otros detalles
ridículos como el cadáver desencajado
de Arthur O´Connell (que tiene la misma cara que
el actor le debia hacer a sus nietitos para que se rieran)
o el diseño dramático de los personajes,
los cuales están escritos para el demonio y parecen
un compilado de malos clichés (desde la viuda
cachonda que interpreta Yvonne "Sra Munster"
De Carlo hasta el patético científico
desprolijo y fumador compulsivo de Nehemiah Persoff).
Por si todo esto fuera poco, se suma la espantosa perfomance
de "Mister Cama Solar": George Hamilton.
Soy un convencido de tres cosas: 1) Hamilton
no puede actuar; 2) Hamilton jamás filmó
nada memorable o siquiera decente; y 3) si este
tipo vivió de esto durante años y se hizo
conocido (aun con su total ausencia de talento), es
porque debía tener alguna anciana con dinero
que lo bancaba.
Todo lo cual arruina una historia que tenía potencial.
Acá el concepto es que hay un hombre con superpoderes
mentales, capaz de manipular el cerebro de las personas
implantándoles ideas, órdenes o generándoles
alucinaciones. Todo esto podría dar lugar a algo
muy paranoico como The Crazies,
en donde cualquier persona de las que nos rodea puede
intentar matarnos de un segundo a otro, debido a la orden
mental del villano. Pero Haskin desperdicia eso, construye
unas pésimas escenas para ejemplificar la paranoia
de George Hamilton, y plaga la producción de detalles
bizarros.
The Power es una película muy mediocre.
El problema no es el concepto sino la dirección,
que es totalmente inadecuada. Es un filme que se beneficiaría
enormemente con una remake, ya que aún
un director con menos talento que Byron Haskin podría
haberle sacado más jugo a la trama y le hubiera
dado el clima paranoico que merecía. Y, como
producto de la factoría Pal, es un gaffe
completamente olvidable.
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