(Estribillo de la canción del título de la serie Sankukai, secuela para la TV de Mensaje desde el Espacio)

A finales de los setenta La Guerra de las Galaxias era el furor del momento, y todo el mundo se lanzó a hacer clones. Y entre el ejército de imitadores, los japoneses se despacharon con Mensaje Desde el Espacio.

En sí Mensaje Desde el Espacio no es tan terrible como parece. Es una ensalada que mezcla los clichés de Star Wars con los de Los Siete Samurais, pero el resultado es mucho mejor que otro proyecto de similar premisa como la terrible Batalla Mas Allá de las Estrellas producida por Roger Corman. Ciertamente la primera media hora es abominable, donde se plantean las bases de la historia y - especialmente - se presentan a los personajes, que es un compendio de escenas una más ridícula que la otra. Los adolescentes pisteros (del espacio), la chica rica y aburrida en busca de aventuras, el jugador charlatán que va a terminar siendo un héroe... entre la calidad mediocre de los FX y algunas secuencias monumentalmente estúpidas (como los chicos flotando en el espacio sin traje protector y queriendo atrapar con la mano unas esferitas luminosas radiactivas conocidas como luciérnagas espaciales), uno se encuentra al borde de apagar el video y dedicarse a hacer otra cosa más útil con una hora y media de su vida. Pero súbitamente Mensaje Desde el Espacio empieza a cambiar de tono y a transformarse en algo potable. Y hasta diría que al final, uno termina por festejar algunas ocurrencias del guión.

En sí el filme no hace el más mínimo esfuerzo de despegarse de las premisas básicas de Star Wars. Hay un general retirado que hace de mentor, algunos adolescentes descarriados que se transforman en héroes, un pueblo oprimido, una princesa guerrera, un emperador malvado, un robot parlanchin... y a falta de una Estrella de la Muerte, los Gavanas han transformado a Jilucia en un planeta errante con armas de destrucción planetaria. Incluso en el clímax hay corredores subterráneos que sólo los intrépidos pueden pasar para destruir el núcleo del reactor atómico y destruir a la Estrella... ejem, a Jilucia. Pero aún con todo su descerebre, sus disfraces de pacotilla, su falta de originalidad, y sus efectos especiales cuestionables hay un punto de inflexión de Message From Space en donde comienza a volverse interesante, a pesar que uno sabe de sobra a dónde se dirige y los pasos que va a seguir. Esto sucede desde el momento en que entra en escena Vic Morrow (el sargento Saunders de la serie de TV Combate!). El caso de Morrow es el ejemplo de un actor que dignifica el papel sin importar lo ridículo que parezca. Uno puede ver a Morrow hablando con un muñeco atroz que hace de robot con la convicción propia de recitar Hamlet. Y los parlamentos de este general resignado y pesimista son realmente buenos. Hasta los personajes más ridículos empiezan a hablar con cierta lógica; y el tema de las nueces mágicas de Liobe comienza a pesar en la historia y a ennoblecer a estos caracteres. Incluso cuando el emperador hace acto de presencia, uno espera al típico sobreactor que se ríe estúpidamente de cualquier cosas y comienza a gritar... y se topa con un tipo sagaz, medido e inteligente, con buenos diálogos. Es como si todos los personajes hubieran sido tomados por otro guionista y les hubiera puesto actitud. Hacia el final el espectador (o al menos yo) termina por ponerse del lado del filme, a pesar que haya ocasionales disparates siderales, como la explosión de la Luna que pasa inadvertida y no afecta a la Tierra, por poner un ejemplo mínimo (!).

Message From Space es bizarra, pero tiene sus virtudes ocultas. Aún siguiendo los pasos calcados de Star Wars, termina por redimirse por ponerle energía a la acción y actitud a sus personajes. Por supuesto, hay que superar con vida la primera media hora que es terrible; pero el resto es un delirio con buenos diálogos y escenas.