Con el paso de los años Krakatoa, al Este de Java se ha hecho la reputación de película terrible, lo cual es injusto. Ciertamente hay una enorme cantidad de gaffes - empezando por su nombre, ya que Krakatoa está al Oeste de Java (!) -, en especial sobre la escenificación de la que es considerada la mayor erupción volcánica registrada de la historia. En 1883 el volcán entraría en actividad y provocaría un cataclismo que afectaría a todo el mundo. He aquí algunos de los datos: la explosión se pudo escuchar a 1.600 km de distancia, la monumental cantidad de cenizas lanzadas al cielo oscureció al planeta y, durante 5 días - por el efecto invernadero provocado - la temperatura de la Tierra subió 2 grados Celsius. La isla misma desapareció como consecuencia de la violencia del sismo, provocando múltiples tsunamis que arrasaron a las islas cercanas, y entre la ceniza y los maremotos más de 120.000 personas morirían en el suceso. Incluso hasta dos años después de la erupción, seguían apareciendo cadáveres en las costas de lugares tan lejanos como el este de Africa.

En ese sentido, el escenario histórico suena apetitoso para generar un excelente filme de aventuras. Lamentablemente el libreto no le va en saga y termina por resultar bastante chato. Hay muchos caracteres de stock propios del cine catástrofe - en vez de un borracho tenemos a un buzo con problemas de salud que se droga con láudano; hay un cargamento de presos que es puesto de manera gratuita a bordo del barco; la chica que provee la localización del naufragio estuvo en una clínica mental y ha extraviado a su hijo, etc -, que no obtienen más de cinco minutos de exposición y son abandonados de un momento a otro. La subtrama de los presidiarios a bordo es resuelta en dos minutos por Maximilian Schell él solito; las tensiones entre los aviadores en globo - padre e hijo - sólo duran unos segundos en pantalla; y todo sigue del mismo modo. Con lo cual llegamos al momento cumbre - la explosión del volcán - con un elenco de personajes que no le interesan demasiado a nadie.

Krakatoa, al Este de Java es una película aceptable para un sábado a la tarde. El desarrollo de los personajes es muy torpe, pero al momento de llegar el cataclismo las cosas repuntan bastante. Maximilian Schell es un héroe bastante chato, pero la culpa es del libreto que no le da buenas líneas. El único que sobresale en el cast es J.D. Cannon (el jefe de McCloud !) como el líder de los presos, que al menos posee alguna sagacidad para que los demás le hagan el juego y pueda empezar su rebelión; pero el resto es bastante deslucido e incluso el script los atormenta con algunos momentos bizarros como el strip tease lírico de Bárbara Werle. Por lo demás es una entretenimiento potable, aunque sea para fascinarse con los hermosos paisajes de Oceanía filmados a todo color y en Cinerama.