Director - Merian C. Cooper & Ernest B. Schoedsak, Guión - James Creelman & Ruth Rose, sobre una historia de Merian C. Cooper & Edgar Wallace, Música - Max Steiner

TRAMA : El director de cine de aventuras Carl Denham arma una expedición para rodar una película en parajes nunca antes vistos. Antes de su partida, consigue a la joven desamparada Ann Darrow como protagonista, ya que su actriz principal ha desertado. El capitán y la tripulación conocen de hace tiempo a Denham y le tienen confianza, pero no saben cuál será su paradero. A mitad de la travesía, Denham revela su destino: la isla de Cráneo, en mitad del Pacífico, cuyo trayecto está designado por un mapa que posee el director y que está basado en el testimonio de algunos nativos del lugar - que fueran recogidos hace tiempo por un barco noruego -. Denham sabe que se trata de una civilización perdida y decide ir a filmar a King Kong - una criatura de características míticas pero que nadie conoce -. La tripulación cree que son habladurías pero tras un espeso banco de niebla, logran dar con el paradero de la isla. Allí los nativos ven a Ann - blanca y rubia - y deciden secuestrarla para ofrecerla en sacrificio a Kong. El enorme simio la rapta y la tripulación del barco sale en su rescate. El segundo de a bordo - John Driscoll - logra liberarla, pero son perseguidos por Kong. Y Denham aprovechará la situación para capturar al simio gigante y exponerlo como atracción en Nueva York, donde espera recaudar millones.

NOTA : como siempre, desarrollamos este sitio desde fans hacia fans del buen cine. Por ello, se pueden mencionar partes del film que pueden develar el final (spoilers), pero asumimos a esta altura que los lectores han visto el film o se encuentran familiarizados con la historia.

Pero King Kong también pertenece a otro género que ha ido desapareciendo con el tiempo, y es el de los mundos perdidos. Desde Conan Doyle hasta Burroughs, multitud de autores han incursionado en estas aguas, las cuales se irían desvaneciendo a medida que el mundo terminara por ser totalmente explorado. Civilizaciones perdidas, lugares desconocidos del mapa, razas y criaturas extraviadas en el tiempo se han evaporado con el paso de los años. Hoy por hoy, es inimaginable concebir al Tarzán de Burroughs correteando por la jungla africana sin toparse con alguna autopista. En los años 30 aún había terreno para una imaginación fértil en tal sentido.

King Kong es una seudo traslación de La Bella y la Bestia. El guión se empecina en ello, mencionándolo a cada rato en la boca de los protagonistas. Pero mientras La Bella y La Bestia es un romance con tintes trágicos, hay poco de romance en King Kong. Uno no ve rasgos de humanidad en Kong, y aquí no deja de ser el villano de turno que perece a causa de su obsesión con la protagonista. Pero es una obsesión ciega por posesión, porque sinceramente Ann Darrow no deja de ser un juguete bonito. A diferencia de las remakes de 1976 y 2005 (donde Kong realmente establecía un nexo sentimental con la protagonista), en el original de 1933 no deja de ser el malvado deforme que roba a la heroína.

Desde ese enfoque, el relato funciona de un modo muy diferente. Kong no es héroe sino villano, un villano celoso si se quiere. Hay algunos primeros planos del simio (hechos posiblemente con alguna gigantesca maqueta animada) que, en vez de suponer lascivia, resultan risibles por su escasa expresividad (la animación stop motion hubiera resultado mucho mejor).

Pero el Driscoll de 1933 es muy tosco como héroe y hasta como protagonista romántico. La relación con Ann Darrow es muy torpe, y la perfomance de Bruce Cabot es muy gruesa. El humor del personaje parece ser muy voluble - pasa de la rudeza a la simpatía en segundos - y no hay mucha química entre Cabot y Wray. Es como si todos los personajes estuvieran superditados a la trama y no tuvieran demasiada personalidad propia.

Es un filme que conserva intacta su aura de clásico. Por supuesto ante el espectador moderno hay algunas cosas que hoy resultan esquemáticas o inapropiadas: desde el perfil de los personajes, hasta los nativos de la isla de Cráneo que pasan de hostiles a aliados cuando Kong lanza su arremetida final. Y por supuesto, la llegada a Nueva York. El ataque rampante de Kong es formidable, hasta su clásico final en las alturas del Empire State. Es una metáfora de que la civilización aplasta a lo salvaje, lo corrompe, enloquece y termina por matarlo. El mundo civilizado es más cruel que la jungla.

King Kong tendría dos remakes: la universalmente repudiada de 1976, filmada en un tono camp, y la versión 2005 de Peter Jackson, que es notablemente fiel e incluso muy superior en el terreno dramático (sin mencionar los efectos especiales). Pero a pesar de ello el original de 1933 es un relato similar y diferente a la vez, que posee una enorme cantidad de méritos como para no dejar de valorarlos.

Las versiones de King Kong son: King Kong (1933), la producción de Dino de Laurentiis King Kong (1976) y su secuela King Kong Vive! (1986), y la remake de Peter Jackson King Kong (2005). Además están los filmes de la Toho basados en el personaje: King Kong vs Godzilla (1962) y King Kong Escapa (1967)