USA / GB, 1963: Todd Armstrong
(Jason), Nancy Kovack (Medea), Gary Raymond (Acastus),
Nigel Green (Hercules), Laurence Naismith (Argus), Douglas
Wilmer (rey Pelias), Niall MacGinnis (Zeus), Honor Blackman
(Hera),
Director -
Don Chaffey, Guión - Beverly Cross & Jan
Read
TRAMA : Antigua Grecia. El
malvado Pelias y su ejército se han apoderado
de la ciudad de Tesalía, exterminando a toda
la familia real. Pero uno de los hijos del rey ha logrado
escapar y ha sido adoptado por una familia de campesinos.
Ahora, veinte años después, Jason ha regresado
para reclamar el trono que le pertenece. Es por ello
que se decide a buscar el místico vellocino de
oro - el que trae salud y fortuna a los pueblos que
lo poseen -, el que servirá para atraer hombres
hacia su causa y reclutarlos en un eventual ejército
que sirva para derrocar a Pelias. Pero Pelias se ha
enterado de la noticia, y ha infiltrado en las fuerzas
de Jason a su propio hijo, el cual espera el momento
adecuado para matarlo. Ahora Jason y su élite
de guerreros deberán emprender un viaje largo
y complejo, debiéndose enfrentar a numerosos
monstruos y peligros inimaginables ... pero el vellocino
de oro y la gloria los esperan al final del trayecto.
NOTA : como siempre, desarrollamos
este sitio desde fans hacia fans del buen cine. Por
ello, se pueden mencionar partes del film que pueden
develar el final (spoilers), pero asumimos a esta altura
que los lectores han visto el film o se encuentran familiarizados
con la historia.
Talos,
el gigante de bronce, se despierta en Jason y los Argonautas
Con Sinbad
y la Princesa (1958) el animador Ray Harryhausen había
descubierto una jugosa veta comercial en el género
de la fantasía. Y Jason y los Argonautas
sería su siguiente incursión en el mismo
terreno, tomando de inspiracion a las leyendas griegas.
Si bien el filme tuvo una repercusión algo tibia
en las taquillas, representa para muchos la mejor hora
de Harryhausen, algo con lo que estoy de acuerdo (bah,
la empardaría con El
Viaje Fantástico de Sinbad, la que creo que
tiene un libreto más pulido que el filme que nos
ocupa).
Aquí está al mando Don Chaffey, un tipo
que terminaría sepultado en la TV británica
dirigiendo cientos de capítulos de series como
El Prisionero o Los Vengadores. Pero Chaffey
es muy bueno aquí, generando planos muy dinámicos
- en especial cuando llega la hora de los efectos
especiales -. Lo único que no puede manejar
bien es el inicio del filme, en donde el libreto se
enreda consigo mismo - es bastante rebuscado el tema
de las profecías, la toma de Tesalia, el encuentro
casual entre Jason y Pelias, la sugerencia de éste
último de que vaya a buscar el vellocino de oro
-, y todo hubiera quedado más prolijo con
una simple narración en off.
Pero una vez que los aventureros abordan el barco, Jason
y los Argonautas despliega todas sus velas. Hay algunas
curiosidades en el elenco - Hera es Honor "Pussy
Galore" Blackman; el contispado Nigel Green hace
de Hércules y, curiosamente, no desentona; y figura
Douglas Wilmer, el anticuario que asesoraba a Roger Moore
sobre huevos Fabergé en Octopussy,
y que ha hecho de todo: desde la mencionada El
Viaje Fantástico de Sinbad hasta Las
Novias de Fu-Manchú -, y las perfomances
son lo esperado para este tipo de filmes, pero el fuerte
sabor de aventura termina por hacer perdonable los defectos
de fábrica del producto. Y la gran nota la pone
Harryhausen en algunas secuencias memorables que van desde
el combate con Hydra, la serpiente de múltiples
cabezas, hasta el ataque de Talos, el coloso de bronce
(una animación llena de pequeños y deliciosos
detalles) y terminando con el gran clásico: la
pelea campal de Jason y sus hombres contra un ejército
de esqueletos animados. Aquí los esqueletos son
veloces e implacables, lo cual resulta sorprendente considerando
que hay animaciones similares y posteriores de Harryhausen
que resultan de inferior calidad - pero aquí
el timing de las criaturas y la integración con
la acción en vivo es impecable -.
El gran problema con Jason y los Argonautas
es que padece de coitus interruptus: apenas Jason
se apodera del vellocino de oro, llegan los títulos
de crédito y la venganza por la muerte de su
padre queda stand by. Es posible que con tanto
material Harryhausen y sus socios pensaran en que el
filme sería un hit y sobrevendría
la inevitable secuela ... cosa que nunca ocurrió,
y con lo cual el espectador se queda con las ganas.
Pero por el resto, Jason y los Argonautas es
una película de matineé sólida
y más que entretenida, una aventura de aquellas
como hace rato no se ven en los cines.
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