En el caso de los documentales, esto resulta ser tremendamente cierto. El propósito del documental es capturar la realidad, pero desde el momento en que hay un director, lo que vemos es verdad manipulada. Aún cuando el director intente ser lo más objetivo posible, es su punto de vista lo que queda en la pantalla. No es una gigantesca amalgama de todas las opiniones posibles acerca de la temática del filme, sino aquellas seleccionadas que el director considera más representativas.

Desde El Triunfo de la Voluntad (1935) que sabemos que los documentales pueden manipular la opinión del público. Lo que se disfrace de real no necesariamente es verdadero; y si a esto le sumamos la opción de una experiencia inmersiva, cualquier mentira se vuelve realidad y transmite sensaciones al público. Ese es el legado de El Proyecto Blair Witch, que tomó la óptica de los documentales para darle veracidad a los relatos más disparatados.

En el caso de Incidente en el Lago Ness, es Zak Penn el que toma la misma perspectiva para satirizar a los documentales. Como toda buena mentira, primero hay que darle credibilidad. Lo que aquí logra Penn es que un grupo de notables participe de esta broma intelectual, este faux documental que empieza bien y termina por irse al diablo. Para ello arma un dream team compuesto por Werner Herzog, el brillante director alemán detrás de Fitzcarraldo, Aguirre, la Ira de Dios y documentales como Encuentros en el Fin del Mundo; un montón de técnicos notables como el director de fotografía Gabriel Beristain y el técnico en sonido Russell Williams II; el cinematógrafo John Bailey, y otros miembros de la comunidad cinematográfica mundial. Estas son personalidades reales que han participado en numerosas producciones de Hollywood, y que aquí hacen de sí mismas. No están detrás de cámara sino en escena, como protagonistas que están desarrollando la filmación del documental sobre el lago Ness, a su vez que hay otros (tipos reales) que están rodando un documental sobre cómo trabaja Herzog. Un film acerca de cómo se rueda otro film.

Lo que es apasionante de Incidente en el Lago Ness es que la parodia que monta Penn y la visión seria y poética de Herzog se complementan de manera notable. En cámara resultan ser muy buenos actores y son creíbles; los diálogos marchan de manera natural, gracias al ingenio de Penn para planificar el rodaje - generó un puñado de escenas guionadas, necesarias para que la trama avance, y después dejó improvisar libremente a los actores -. Y cuando las ocurrencias hollywoodenses de Penn empiezan a inundar la producción, produce picos de comicidad que son realmente hilarantes. En especial la visión del pobre Herzog, víctima de las locuras del productor.

El tema con Incidente en el Lago Ness pasa porque es una broma demasiado nerd. Uno debe saber quién es Herzog (o los miembros del rodaje) para tenerles reverencia y ver después como empiezan a quedar enchastrados con las ocurrencias de Penn. Satiriza las seudo verdades que nos venden los documentales, y por ese lado es un chiste intelectual. Por otro lado apunta a la ridiculez de los cliches de Hollywood, los cuales no tienen cabida en el mundo real. Esto no quita que sea brillante y entretenida, pero es una broma que quizás no todos entiendan su gracia (o, mejor dicho, hay que tener una base de conocimientos para apreciarla en todo su esplendor). El otro punto que siento que no está tan pulido es el clímax. Aquí el filme abandona la sátira y se mete de pleno en la modalidad El Proyecto Blair Witch. Hay tensión y es disfrutable, pero al mismo tiempo termina siendo más rutinario comparado con la originalidad de lo que venía desarrollando. Quizás un corte más abrupto le habría dado mayor sorpresa y shock al final; o quizás si se hubiera suprimido la aparición del monstruo (y se hubiese proseguido con la línea de sátira) el resultado hubiera sido más efectivo, llegando a extremos impensables en la relación de odio entre Herzog director y Penn productor lunático. A Penn guionista se le ocurrió incluir a Nessie para darle el broche final; pero Penn director resultó ser algo flojo al momento de rodarlo. Como dice Herzog en un momento: "el monstruo era fascinante cuando me hablaban de él; pero al verlo, me resultó simplemente vulgar y decepcionante". Simplemente el clímax debería haberse articulado de otra manera para tener verdadero impacto.

Pero que esos minutos finales no lo dejen engañar. Incidente en el Lago Ness es brillante durante el 95% de su duración. El cambio de tono sobre el final la empaña un poco; pero durante el resto de la travesía es una gozada, simplemente porque es una película que satiriza la solemnidad de los documentales con mucha inteligencia y altura.