Director - Chris Columbus, Guión - Steve Kloves, basado en la novela Harry Potter and the Philosopher’s Stone de J.K. Rowling, Musica - John Williams

Esto no significa que la obra de Rowling no tenga mérito - a final de cuentas, la mayor parte de los libros y filmes más populares de la historia reciclan temas tocados por leyendas, cuentos e historias mucho más antiguas -. Es, en todo caso, una movida inteligente. Una particularidad de la saga de Harry Potter es introducir temas como la muerte en sus tramas, algo que era considerado tabú hace años en la literatura infantil. Ese es un elemento que me resulta particularmente fascinante, quizás porque los niños tienen a alguien - en este caso, el escritor - que se anima a hablarles del tema. No sería el primer autor que empezaría a incluír la muerte en sus libros: la saga de Lemony Snicket es aún más lugubre. Establece una relación seudo adulta con sus lectores de escasos años, lo que estimo produce el respeto de su público hacia la obra.

Harry Potter es el personaje creado por J.K Rowling, una maestra inglesa desempleada que comenzó escribiendo su primera novela en las servilletas de los bares mientras buscaba trabajo. Es uno de los tantos milagros que se suceden en el primer mundo: los self made man (o woman, en este caso), que de la pobreza saltan a la riqueza tan sólo con encontrar una idea genial. Pronto comenzaría una seguidilla de obras que continúa hasta el 2007, en donde Rowling diversificó el universo de Potter y terminó por construir toda una mitología. Es, lo que se dice, una máquina de hacer dinero.

Desde 1997 con la aparición del primer libro los estudios se dedicaron a intentar producir una película basada en la saga, de la cual en el 2001 llegó a las pantallas la primera entrega, Harry Potter y la Piedra Filosofal. El film llega de la mano de Chris Columbus, un director que suele dividir las aguas. Columbus no posee un gran talento, a lo sumo es un director prolijo, y lo más memorable que hizo es la saga de Mi Pobre Angelito. El resto de su producción va de lo standard a lo chato, y las expectativas sobre su puesta al mando del proyecto de Potter eran bastante dudosas.

Parte de este problema es Columbus y parte es el guión. Lo mismo sucedía en El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo, que resulta un filme imprescindible para ver después de haber conocido sus secuelas (y tener una mayor idea de la historia y de los personajes). Presentar nuevos universos, numerosos personajes y complicadas historias es una tarea titánica para volverla potable en la primera entrega de una saga. Aquí Columbus la pifia en ese sentido, además de que sobre el final comienza con otro bombardeo de FX que desborda a la platea.

El casting es muy bueno y se desempeña bien, aunque Daniel Radcliffe no tenga el carisma suficiente para el héroe que precisa la saga, y pierde en casi todas las escenas con sus compañeros de elenco Rupert Grint y Emma Watson. Hay alguna pifia que otra en el argumento (en especial en el final, donde los chicos deben sortear un montón de trampas que deberían estar destrabadas ya que el villano recorrió antes el mismo sendero), y el libreto está cargado de cierto melodramatismo banal. Para ver la enorme diferencia que hace un director de calidad con el mismo tema, basta ver la tercera entrega de la serie - Harry Potter y el Prisionero de Azkaban - , donde Alfonso Cuarón hace maravillas con la atmósfera de la historia.

Es una película potable, pero no contiene nada especialmente memorable. Por momentos es muy frenética y desborda, pero en general entretiene sin demasiada substancia.