Habiendo caído el muro de Berlín (y por ende el comunismo), una adaptación moderna de Fail Safe sólo puede interpretarse como una cápsula del tiempo de una era ya desaparecida. En todo caso montar semejante proyecto hubiera resultado válido en los ochentas, cuando Reagan y los rusos estaban a punto de irse a las tortas. Quizás el deseo de Clooney, al producir la versión 2000 de Fail Safe, fuera la de poder interpretar una obra que admiraba y montarla con una troupe de excelentes actores.

Pero a pesar de los quilates que exhibe Sin Retorno, es imposible no compararla con el original y ver que la nueva versión fracasa. Walter Bernstein le hace un lifting a su propio libreto de 35 años antes, y los cambios no son muy buenos. Ciertamente por las limitaciones del formato y del horario - dura menos que el filme original, está montada en vivo en estudios - hay cosas imposibles para representar, pero algunas de las ideas que poda eran indispensable mantenerlas. Por ejemplo, la secuencia en donde el General Black tiene pesadillas con el matador de toros, que resultaba fundamental y le daba un cierre a todo en el clásico de Sidney Lumet de 1964. Otras omisiones, en cambio, son tolerables como la escena inicial del cocktail con el profesor Groeteschele.

En lo técnico es un producto notable, considerando que son 50 actores moviéndose en vivo en cuatro estudios a la vez. Los decorados son similares a la versión 1964, y está rodada en blanco y negro para conservar la estética. Pero por otro lado, el director Stephen Frears (Relaciones Peligrosas, Mary Reilly) hace un manejo de cámaras muy fluido y moderno, que si bien es prodigioso, por otro lado arruina la atmósfera claustrofóbica que tenía el original y que el relato exige.

Pero hay dos puntos en los cuales la versión 2000 de Fail Safe falla, y es en las perfomances de dos papeles claves. Mientras que en el original Walter Matthau mordía la pantalla en cada aparición, el profesor Groeteschele de Hank Azaria está notoriamente diluído por el libreto y por la dirección. No creo que sea un problema del actor sino del enfoque del proyecto; cada vez que Groeteschele habla, lo toman de muy lejos, el resto de los actores hace gestos de descreímiento (como si estuviera hablando un loco), y Azaria se ve forzado a disparar rápido sus líneas y sin demasiada convicción. En el original era un personaje inquietante porque explicaba argumentos demenciales y los justificaba con una lógica impecable. Acá queda reducido al lugar de un demente extremista, al que nadie le da demasiada bolilla.

Hay un par de nuevos agregados. El copiloto de Clooney es el moreno Don Cheadle (en el original era un blanco), y la verdad es que queda como una curiosidad, ya que el libreto sólo le dedica una línea no muy feliz a la presencia de un hombre de color en el cockpit del bombardero intercontinental. El otro punto es que ahora, la última llamada al personaje de Clooney no la hace su esposa sino su hijo ... y éste lo reconoce aunque, aún así, sigue hacia adelante con la misión. Es curioso, porque uno termina por interpretar de que la misión ha llegado tan lejos que no existe marcha atrás.

Sin Retorno está ok, y es un sólido homenaje a un clásico. El problema es que sigue tan de cerca las líneas originales, que casi se vuelve un calco (algo parecido a lo que sucedía con la versión de Gus Van Saint de Psicosis con el original de Hitchcock), y resultan inevitables las comparaciones. Y allí es donde termina perdiendo puntos en un par de factores fundamentales que no terminaron siendo tan prolijos como deberían haberlo sido.