Pero ésta era una idea que prometía. Es posible que los guionistas se hayan inspirado en la malograda Proyecto Brainstorm (1983) para tomar la misma premisa y llevarla al terreno de los sueños en donde todo es posible. Aquí hay un joven con poderes mentales que es reclutado para un proyecto secreto que trata de insertar síquicamente a una persona en el sueño de otra - Dennis Quaid, que parecía un Harrison Ford joven, y cuya carrera tenía un enorme potencial hasta que el alcohol terminó por hundirlo a mediados de los años 90 -. Está el científico bueno que explora la noble potencialidad del experimento - Max Von Sydow, que se ve jovencísimo y parece increíble que sea el mismo actor que interpretara a un viejo sacerdote en El Exorcista 11 años antes -. Y está el retorcido operador gubernamental que imagina todos los siniestros usos posibles que se le puede dar al dispositivo - Christopher Plummer, que en esa época se especializaba en hacer papeles de villano -. No pasa mucho tiempo antes que Plummer le encuentre una aplicación práctica al aparatito; resulta que el presidente norteamericano (Eddie Albert) vive atormentado por una serie de pesadillas recurrentes en donde se ve como el responsable de una guerra nuclear que arrasaría la vida sobre el planeta Tierra. Decidido a alejar las probabilidades de semejante escenario apocalíptico, el presi decide iniciar un desarme unilateral por motus propio, el cual será anunciado en cuestión de días. Y como Plummer es un recalcitrante nacionalista enemigo de dicha idea, decide reclutar a un sicópata con poderes mentales - David Patrick Kelly, otro que hizo de loco durante el 90% de su carrera -, para que ingrese en la cabeza del presidente mientras duerme y lo asesine durante una de sus pesadillas.

Pero El Tunel de las Pesadillas termina por deslucirse gracias a dos factores: el primero es que los villanos no ocultan en absoluto sus intenciones desde el primer segundo en que aparecen en pantalla. Para colmo sus perfomances van de lo inexpresivo (Plummer) a lo excesivamente afectado (Kelly) y por momentos bordea la autoparodia. El segundo punto es que las secuencias oníricas son mediocres. Algunos colores brillantes, un par de modelos a escala no muy creíbles y bastantes FX baratos. Recién sobre el final el libreto empieza a desplegar todas las posibilidades de semejante universo - paisajes apocalípticos, hombres bestias, mutantes, animales infernales, proezas físicas imposibles -, pero se trata de un puñado de minutos en el grueso de todo el filme. Si la película hubiera explorado más el aspecto fantástico de los sueños, el resultado hubiera sido mucho mejor.

El Tunel de las Pesadillas es un thriller fantástico ok. Se deja ver, es competente, pero desperdicia gran parte de su potencial. El director Joseph Ruben más tarde dirigiría cosas como El Padrastro (1987), El Angel Malvado (1993) y Misteriosa Obsesión (2004) (la que los aliens le borran los recuerdos a Julianne Moore).