Seamos realistas. En más de una ocasión he dicho de que hay ciertas obras a las cuales se debería prohibir por ley la realización de futuras adaptaciones, ya que han realizado millares hasta el punto de la saturación. Ese es el caso de Frankenstein, Jekyll y Hyde, el Hombre Lobo, la Momia y Drácula - ¿cuántas veces mas van a contar la misma historia, que es una que la recontra sabemos todos? -. Inventen otros vampiros, lobizones, momias, hombres reconstruídos... pero no repitan hasta el hartazgo lo que ya sabemos. El tema es que, en el caso de Dracula, el marketing está hecho y es gratis, debido a tener 100 años de historia y centenares de adaptaciones con dicho nombre. Eso no impide que a veces se hagan atrocidades artisticas mansillando una buena marca.

No soy un fan de las adaptaciones de Drácula por los motivos ante mencionados, aunque creo que debo ver las versiones que se consideran más innovadoras sobre el tema. De hecho, esta versión 1979 es en realidad un reciclado de la pieza teatral que sirvió de base para el Dracula de 1931 con Bela Lugosi. Acá el guionista W.D. Richter (autor de la remake 1978 de La Invasión de los Usurpadores de Cuerpos, pero también de cosas bastante chotas como Stealth) introduce bastante cambios, que consisten en podar el primer tercio de la historia (saltando directamente al naufragio del Demeter) y alterar la filiación de los protagonistas. Ahora Mina es la hija de Abraham Van Helsing, lo que le da mayor motivación al personaje para ensalsarse en una guerra personal con el conde de Transilvania. Por lo demás, los diálogos siguen los lineamientos de la puesta teatral de John L. Balderston & Hamilton Deane (como la clásica frase "yo nunca bebo ... vino") con bastante fidelidad.

Eso no quita de que la versión 1979 de Dracula no tenga algunos problemas. Hay un puñado de momentos de shock en el filme, pero son pocos si uno considera que estamos hablando de una película de terror. Badham a veces dirige demasiado rápido y mitiga el clima del relato - es un filme que se hubiera beneficiado con unos minutos extra para generar atmósfera en ciertas escenas -. Pero las perfomances de todo el cast, especialmente la de Langella, son excelentes. Hay momentos notables en el filme que van desde las conversiones de Dracula en lobo, el excepcional ataque al manicomio, el descubrimiento de Mina Van Helsing en las catacumbas, hasta el muy buen final - que deja la puerta abierta a que el personaje regrese -. Sencillamente es una versión de Dracula que merece ser revalorada y ubicada entre las mejores, ya que es equilibrada, tiene sorpresas y mantiene el espíritu del libro original con gran fidelidad, pero a su vez con brillo propio.