En sí, Criatura no es mas que una película ochentosa de terror con algo más de presupuesto y solvencia técnica. Acá hay desnudos gratuitos, lesbi-friends, y un gore medianamente recatado para las épocas que corren. Las perfomances son mejores que la media habitual en este tipo de filmes, los diálogos van de lo tolerable a lo disfrutable, y los sustos son mucho más light de lo esperado. Hay un bicho - una especie de hibrido entre humano y cocodrilo - que está ok si no lo enfocan demasiado fijo, y hay una pequeña parva de sicópatas como para condimentar todo el asunto. Si no te mata el monstruo, seguramente lo hará el montañés demente que anda rondando por ahí con un machete en la mano.

La primera mitad de Criatura es disfrutable aunque predecible. Lo que funciona es el grupo de amigos, que son naturalmente simpáticos y que tienen algunos personajes destacados - en especial la pelirroja Lauren Schneider, la que no duda en acostarse con cualquier cosa que se mueva cuando está borracha -. Hay algunas revelaciones de último momento que son algo traídas de los pelos, y muy pronto nos encontramos a un grupo de montañeses (si, ya lo sé!; toda esta gente viven en el pantano!; entonces, ¿cómo los llamo?; ¿pantanosos?), adoradores de la criatura lagarto y que han decidido servirle a los excursionistas como un copetín. Lo que sigue es un mix entre Martes 13, Deliverance, y El Monstruo del Pantano, el cual nunca termina de ser satisfactorio. Allí la película pierde su desenfado y entra en los carriles propios de cualquier filme mediocre de terror típico de los años ochenta. Los ataques del bicho son sosos, los ataques de los montañeses son sosos, los contraataques de los excursionistas son sosos. Y el colmo es el climax, en donde el gran desenlace tiene lugar fuera de cámara, y ocurre en medio de circunstancias realmente extrañas, con gente entrando y saliendo de agujeros de barro que aparecen de la nada en medio de todo ese escenario.

Para pasar un rato, Criatura es medianamente aceptable hasta que llega el final. No asusta en ningún momento, pero tampoco cae en ninguna circunstancia demasiado abominable o ridícula. Podría haber estado mucho mejor si el director hubiera pisado el acelerador en cuanto al humor negro o al gore, pero ni ahí. Mi consejo: si la engancha en cable se puede dejar ver, pero ni se le ocurra gastar dinero en verla en cine o alquilarla. Hay cintas de terror mucho más satisfactorias que ésta.