Director - Kevin Smith, Guión - Kevin Smith

TRAMA : Un día en la vida de Dante, el cajero de un mini mercado, que es llamado a cubrir una suplencia durante un sábado. En el negocio es acompañado por el empleado del videoclub vecino - Randall -, acosado por inusuales clientes, su novia y su amante, y un par de vendedores callejeros de drogas que forman el paisaje urbano de New Jersey.

NOTA : como siempre, desarrollamos este sitio desde fans hacia fans del buen cine. Por ello, se pueden mencionar partes del film que pueden develar el final (spoilers), pero asumimos a esta altura que los lectores han visto el film o se encuentran familiarizados con la historia.

La historia detrás de Clerks es interesante, y es un ejemplo más de los habituales sacrificios que los cineastas independientes han hecho para forjar sus primeras cintas (como ha sucedido, por ejemplo, con Sam Raimi y Evil Dead). Reconocido fan de los comics, vendió gran parte de su colección histórica para obtener cerca de 30.000 u$s y financiar el film. Increíblemente, la banda sonora - compuesta por algunos conocidos temas rock - costó más que eso (algo que figura en el record Guiness). Reunió a una serie de amigos, consiguió una cámara 16 mm, y se dedicó a filmar la historia de dos empleados de tienda precisamente en el store que Smith trabajaba en la vida real en ese momento. La historia convenientemente ilustra que las persianas están trabadas - y por eso cerradas -, cuando en realidad estaban rodando con el negocio real cerrado. El film fue presentado en un circuito independiente, generando un montón de ruido, gran publicidad boca a boca, ganando algunos premios (en Sundance, por ejemplo), una enorme recaudación y dándole luz verde a Smith para otros proyectos. Ciertamente el 95% de la filmografía posterior de Smith es en realidad un circuito cerrado sobre los mismos personajes e historias alternativas (personajes de uno u otro film aparecen en todas las cintas), y creando un verdadero microcosmos centrado en New Jersey. De estos personajes, los más conocidos son Jay y Silent Bob, un par de vendedores de drogas que realizan algunas locuras o tienen diálogos realmente bizarros, y que han resultado inmensamente populares.

Realmente el paso del tiempo cambia la percepción de las cosas. Posiblemente en 1994 este film se viera realmente salvaje, pero al día de hoy ha pasado mucha agua bajo el puente. Desde los Hnos Farrelly, por Tarantino mismo, así como imitadores y otros cineastas independientes, ha sido mucha la gente que se ha despachado sobre el sexo y los temas bizarros con un crudo sentido del humor. Uno podría decir que lo que hizo Smith fue escuela, y que hubo decenas de imitadores. Sería injusto decir que lo de Smith sólo es humor escatológico, cuando en realidad Clerks es mucho más inteligente que eso. Pero viendo el film hoy en día, gran parte del humor suena algo chato, quizás porque hemos visto cosas peores (más crudas) recientemente. Igual no deja de tener momentos salvajemente graciosos. Pero algo de su efecto ha quedado diluído.

Clerks en realidad no tiene demasiada historia. Básicamente es una anécdota que sirve para que Smith se despache con una serie de sketches relacionados, y una sucesión de reflexiones sobre temas de la vida. Por ejemplo, la secuencia inicial con un cliente ofendido por la venta de cigarrillos, que comienza a pregonar sobre los efectos nocivos de fumar, y termina armando una revolución en la tienda. O el conteo de amantes que han tenido Dante y su novia, y que culmina con la hilarante explicación de lo que es un snow ball - una variante de sexo oral -, que no cuenta como tener relaciones. Estas secuencias tienen un relativo orden que sigue una suerte de paralelismo con la Divina Comedia - por eso el protagonista se llama Dante, y el film está dividido en episodios -, y que se alternan sobre temáticas como la fidelidad, los malos empleados, los clientes pesados, el trabajo, la sexualidad, la amistad, e innumerables tópicos más. El diálogo es denso - los protagonistas hablan todo el tiempo -, pero siempre es interesante, y suena natural. Hay muchas situaciones que viven los caracteres que le han pasado a cualquiera de nosotros. Y por supuesto, están las situaciones bizarras, la mejor de las cuales tiene que ver con un hombre mayor que le pide a Dante el uso del baño de la tienda.

Lo único que resulta extraño en el film es la presencia de Jay y Silent Bob. Protagonizan algunos gags, no los mejores, y tienen una participación bastante limitada. Resulta extraño que terminaran por ser los personajes más populares del film (apareciendo en el resto de los films de Smith, e incluso teniendo cinta propia - Jay y Silent Bob strikes back -).

Smith continuaría expandiendo este mundo en films siguientes, con la excepción de Jersey Girl, y actualmente se ha estrenado la segunda parte de Clerks, con la mayoría del casting original. Es ciertamente un film de culto - sigue gozando hoy en dìa de una gran popularidad -, y tiene cosas para todos los gustos. En la mayoría de los casos es irreverente, bizarro, amoral, pero siempre resulta ser inteligente.