USA, 2002 : Bruce Campbell (Elvis
Presley / Sebastian Haff), Ossie Davis (Jack Kennedy),
Ella Joyce (enfermera), Heidi Marnhout (Callie Thomas),
Bob Ivy (Bubba Ho-Tep), Larry Pennell (Kemosabe),
Director - Don Coscarelli, Guión
- Don Coscarelli, basado en el cuento homónimo
de Joe R. Lansdale, Musica - Brian Tyler
TRAMA : Elvis Presley y John
Fitzgerald Kennedy no han muerto sino que viven con
otra identidad en un asilo de ancianos en Texas. Mientras
que John Kennedy ha sido víctima de una conspiración
después del atentado en Dallas, haciéndole
cirugía plástica y tiñendo su piel
de negro, Elvis ha tomado la identidad del mejor de
sus imitadores para llevar una vida anónima.
De todos modos, nadie cree sus historias. En los momentos
en que la vida de Elvis pareciera estar llegando a su
fin - tiene un enorme tumor en sus genitales y todo
indica que se trata de un cáncer terminal -,
una serie de extraños incidentes culmina con
la muerte de varios residentes del asilo. Elvis y John
comenzarán a investigar hasta descubrir que se
trata de una antigua momia egipcia que está utilizando
el asilo para alimentarse con el alma de sus pacientes.
NOTA : como siempre, desarrollamos
este sitio desde fans hacia fans del buen cine. Por
ello, se pueden mencionar partes del film que pueden
develar el final (spoilers), pero asumimos a esta altura
que los lectores han visto el film o se encuentran familiarizados
con la historia.
trailer
de Bubba Ho-Tep
Bubba Ho-Tep viene de la mano del director Don
Coscarelli, el mismo de la saga Phantasm. A decir
verdad, no es un cineasta sobre el cual uno tenga demasiadas
expectativas; ciertamente es un juicio prematuro sin conocer
demasiado de su carrera, pero juzgando por las tapas de
sus videos, Phantasm siempre me pareció
un clon de Poltergeist (en especial de su secuela,
con la presencia del misterioso hombre alto), amén
de haber visto una tibia aventura de fantasía como
El Señor de las Bestias a principios de
los ochenta. Además la carrera de Coscarelli ha
sido mas que errática; después de Bubba
Ho-Tep tardaría cuatro años más
en reaparecer en en un capítulo de la serie Masters
of Horror, y recién para el 2009 en más
hay agendados una nueva secuela de Phantasm así
como la continuación de Bubba Ho-Tep (Bubba
Nosferatu).
Pero los prejuzgamientos de nada sirven con Bubba
Ho-Tep. Definitivamente es un gran clásico
de la serie B, y demuestra sus quilates con talento
de sobra. Es una premisa completamente paranoica - de
que Kennedy y Elvis siguen vivos y residen en un asilo
de ancianos, hasta que deben enfrentarse a una antigua
momia egipcia -. Pero lo que más sorprende de
Bubba Ho-Tep es que dicho argumento está
construído de modo inquietantemente coherente.
La narración en off de Bruce Campbell
y los flashbacks de su vida le dan una densidad
inusual a su personaje, haciendo totalmente plausible
la teoría de la película - Elvis ha cambiado
los roles con Sebastian Haff, el más talentoso
de sus imitadores, y sería Haff quien falleció
en 1977 a causa de complicaciones cardíacas por
la droga, mientras el Rey llevaba una vida anónima
haciendo recitales de homenaje -. Y aún así,
el film no se queda sólo con ello. Vale decir,
el argumento podría haberse lanzado a la acción
directamente, con ambos personajes peleando contra la
momia como superhéroes, o bien fundamentar lo
disparatado de sus teorías. Lo que hace Coscarelli
es ir mas allá, convirtiendo al relato en una
obra de amor; es tanto el afecto de los autores (el
director, Joe R. Lansdale) hacia el personaje, que lo
transforman tanto en humano como en figura trágica.
La narración en primera persona y los hechos
relatados de la vida pasada de Elvis transpiran la profunda
melancolía de que tenían los detectives
de la serie negra. En el fondo no es más que
el drama de llegar a viejo, cuando uno hace balance
de su pasado y se da cuenta de todos los errores egoístas
que ha cometido y que lo han llevado hasta la situación
presente.
Ciertamente que Haff sea Elvis no es tema de discusión;
en cambio que Ossie Davis sea Kennedy no deja de ser un
caso de demencia senil aunque el film se encargue de tirar
un par de datos inquietantes - como la cicatriz en la
nuca que tiene el personaje -. Tanto Bruce Campbell como
Ossie Davis brillan en sus personajes y son realmente
entrañables; lo que ocurre es que los autores ponen
verdadera pasión al momento de definirlos - se
tratan de dos auténticos íconos norteamericanos,
aquí en el papel de héroes ocasionales en
el ocaso de sus vidas -. Al ponerle tanto condimento a
esos personajes, el film decide atenuar el elemento de
horror y jugarlo en tono de comedia negra - aunque Coscarelli
se las ingenia para crear tomas novedosas e inquietantes,
como las visiones fantasmagóricas de los pasillos
del asilo -. Y los momentos cómicos de Bubba
Ho-Tep son realmente hilarantes - como el graffiti
escrito con jeróglificos que Elvis y Kennedy descubren
en el baño del asilo, que dice que "el
faraón cagaba semillas de durazno y Cleopatra era
una guarra", o las explicaciones de cómo
Kennedy se transformó en un viejo afroamericano
"con parte del cerebro reemplazada con una bolsita
de arena" -. Es un film super entretenido, querible
y decididamente un clásico de culto.
Lamentablemente tuvo una distribución muy pobre
al momento de su estreno, y recién con el lanzamiento
en video ganó la inmensa popularidad que realmente
merece. Los títulos finales - Elvis regresa
en Bubba Nosferatu, la maldición de las vampiras;
protagonista: Sebastian Haff - era una especie de
broma privada de Coscarelli. El gran éxito del
film en video llevó a potenciar la idea de hacer
real la secuela, agendada para el 2011 pero, lamentablemente,
Bruce Campbell ha anunciado que no sería de la
partida, y se sumarían Ron Perlman (como Elvis)
y Paul Giamatti como el coronel Parker. Es una tristeza,
ya que posiblemente la labor de Campbell sea, aquí,
la mejor de su vida.
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