USA / Mexico, 1956 : Guy Madison
(Jimmy Ryan), Patricia Medina (Sarita), Carlos Rivas (Felipe
Sanchez), Mario Navarro (Panchito), Pascual García
Peña (Pancho), Eduardo Noriega (Enrique Rios)
Director - Edward Nassour
& Ismael Rodríguez, Guión - Robert
Hill, sobre una idea de Willis O´Brien
TRAMA : México, siglo
XIX. El ranchero americano Jimmy Ryan está siguiendo
el rastro de su ganado desaparecido, llegando al borde
de un enorme pantano a la orilla de la Montaña
Hueca. Allí, según la leyenda, se esconde
una criatura gigante que se alimenta de animales y humanos
una vez al año cuando llega la época de
sequía. Pero para Ryan esto no es mas que otro
robo de los cuatreros de Enrique Rios, el terrateniento
local, quien desea expulsarlo de sus tierras y alejarlo
de su novia Sarita. Pero las cosas se salen de control
cuando uno de los trabajadores de Ryan desaparece en
el pantano y el vaquero norteamericano decide incursionar
en las ciénagas del mismo ... topándose
con un gigantesco dinosaurio que comienza a perseguirlo.
Y ahora la criatura se dirige al pueblo, en donde seguramente
provocará una matanza a menos que Ryan puede
detenerlo de algún modo.
NOTA : como siempre, desarrollamos
este sitio desde fans hacia fans del buen cine. Por
ello, se pueden mencionar partes del film que pueden
develar el final (spoilers), pero asumimos a esta altura
que los lectores han visto el film o se encuentran familiarizados
con la historia.
trailer
de The Beast of Hollow Mountain
La Bestia de la Montaña Hueca es un filme
bastante ignorado por los historiadores de cine. Quizás
tenga que ver el hecho de que los productores originales
la han abandonado a su suerte y la película cayó
en el dominio público, el que suele ser un cementerio
multitudinario de pésimos filmes. Por ejemplo,
una buena cantidad de críticos - que van desde
Richard Scheib hasta quien esto escribe - directamente
no lo han contabilizado en sus libros, y suelen repetir
como loros que Willis O´Brien (el animador de la
original King
Kong) falleció en 1962 sin poder materializar
un viejo libreto suyo que involucraba cowboys y dinosaurios,
proyecto que recién concretaría en 1969
su alumno Ray Harryhausen en El
Valle de Gwangi. Eso es una verdad a medias; lo cierto
es que O´Brien había logrado llevar el cántaro
al río en 1956, y con esta olvidada producción.
Ciertamente The Beast of Hollow Mountain es
una película bastante rara. Es como un western
standard y bastante bien escrito en donde el dinosaurio
hace de Deus Ex Machina (ahora me parece que
estoy escribiendo bien el término!) y aparece
en el momento exacto para castigar a los malos y darle
el momento de heroismo al bueno de la película.
Es por ello que resulta muy superior a El Valle de
Gwangi, simplemente porque no se aparta ni un ápice
de la fórmula del western, y todos los personajes
son clichés a prueba de balas. Las actuaciones
están ok, y hasta el comic relief de turno
- el dúo de padre e hijo, Pancho y Panchito
- resulta bastante tolerable. La relación entre
el americano y la bella mexicana novia del villano es
platónica y creíble, y los personajes
se desenvuelven con cierta naturalidad.
El problema surge cuando hace su entrada en escena el
dinosaurio de marras, que es un esperpento. Si
bien O´Brien escribió el libreto, no se encargó
de los efectos sino que se limitó a supervisarlos...
pero se ven demasiado toscos. El dinosaurio se mueve tal
cual como el King
Kong de 1933, y eso visto en technicolor resulta
chocante - en comparación Ray Harryhausen había
pulido muchísimo la técnica del stop motion
y obtenía animaciones mucho más fluídas
en aquella época, como uno puede apreciar en la
piedra basal del género de monstruos gigantes The
Beast from 20,000 Fathoms (1953) -. Hay varias
técnicas mezcladas con lo cual el bicho parece
respirar, pero en ningún caso se ve natural; y,
para colmo, le han puesto una lengua ridículamente
larga, que hace que se vea como un camaleón. Eso
no quita que haya un par de persecuciones a toda carrera
que se ven muy bien - en donde el stop motion es
acelerado y visto desde un plano más alejado, cosa
que mejora el efecto y disfraza sus limitaciones -, pero
por cada plano acertado hay dos o tres que son terribles,
y que van desde maquetas de poca calidad (las casas a
escala parecen salidas de un Lego) hasta primeros
planos de un par de patas ultrafalsas del monstruo (que
debía ser un tipo de la producción enfundado
en botas de plástico). Si a esta película
le hicieramos la gran George Lucas - reemplazando
los 15 minutos de animación stop motion
de mala calidad por FX modernos -, el resultado final
sería muy superior ya que el resto de la historia
está más que ok.
La Bestia de la Montaña Hueca es una
aventura ok de matineé. Tiene algunos
momentos y es sólida, aunque es bastante conversada
y la acción demora bastante en aparecer. Si a
usted no le entra la desesperación por ver al
dinosaurio en escena, podrá disfrutarla como
corresponde: un típico western con un toque bizarro
en los últimos 15 minutos.
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