Director - Guy Hamilton, Guión - Wilfred Greatorex sobre el libro de Derek Dempster, Musica - Ron Goodwin

TRAMA : Inicios de la Segunda Guerra Mundial. Los americanos no han ingresado al conflicto y los británicos son los únicos que intentan detener el avance de Hitler sobre Europa. Pero tras perder Francia, los ingleses quedan relegados a la isla británica, con fuerzas diezmadas y aguardando la inminente invasión alemana. Los nazis deciden, antes de implementar la operación Leon Marino - el asalto directo a Inglaterra mediante desembarco -, realizar numerosos raids aéreos para disminuír la capacidad defensiva británica. Corre la primavera de 1940 y, sin ningún otro tipo de apoyo, todo parece indicar que la derrota inglesa es inminente. Sólo un puñado de pilotos y sus Spitfires son lo único que se interpone en los planes de invasión nazis, siendo superados en proporción de 4 a 1.

NOTA : como siempre, desarrollamos este sitio desde fans hacia fans del buen cine. Por ello, se pueden mencionar partes del film que pueden develar el final (spoilers), pero asumimos a esta altura que los lectores han visto el film o se encuentran familiarizados con la historia.

En general el cine de guerra de los 60 y 70 participa de cierta estructura propia del cine catástrofe. Un puñado de actores conocidos, pequeños bolos con historias intranscendentes, grandes escenas de acción, y un desfile de clisés heroicos hasta el hartazgo, aparte de visualizar a los nazis / japoneses como el demonio de turno. En más de un sentido es una estructura patética - los hechos reales pueden ser realmente heroicos, pero la pobreza en el armado de las escenas dramáticas y los lineamientos de los personajes termina por desmerecer las posibles nobles intenciones de la producción -. Es un género realmente muy manipulador, donde todo es blanco o negro, y que padece de los mismos problemas del Western clásico (por ejemplo, los indios son una masa de asesinos fuera de todo análisis posible). No hay demasiado análisis intelectual de fondo.

En los 60 y 70 las producciones de guerra pasaron a la categoría de mega producciones, dotando a las pantallas de una serie de formidables filmes épicos con gran despliegue y contenido hueco. Si uno ya tiene alguna queja sobre lo rutinario de sus esquemas, nada resulta más evidente que La Batalla de Inglaterra. Es un film producido por el equipo Bond de los 60 - productor Harry Saltzman, director Guy Hamilton, e incluso está Robert Shaw en un papel y los títulos pertenecen a Maurice Binder -, y es obvio que la intención de Saltzman aquí es rendir homenaje a los héroes ingleses de 1940, que siendo vastamente superados en número de recursos por los nazis, lograron frenar los raids aéreos alemanes e impedir la invasión de la isla británica.

Para lograr su cometido Saltzman se dedicó durante años a reunir todo tipo de material de guerra superviviente del conflicto, desde bonbarderos alemanes hasta Hurricanes, Spitfires y todo tipo de cazas, llegando a obtener cerca de 100 aviones reales y funcionando, lo cual lo convirtió (en su época) en el 35avo ejército del aire más numeroso del mundo. Sin duda, es un esfuerzo de producción impresionante.

Entonces es cuando Guy Hamilton entra en acción - sea porque el libreto era muy corto o muy idiota, y quizás presionado porque Saltzman consiguió demasiados aviones y le pidió que los usara todos -. Entiéndanme; las escenas aéreas son realmente espectaculares, y en esa época no existían CGI. Hay explosiones a raudales, los combates están dirigidos con mucho virtuosismo y bastante tensión, y en realidad todo el film da la impresión de un enorme documental recreado a todo color, al que le adicionaron media hora con actores. Pero, a pesar de todo lo formidable de las escenas de acción, a la larga terminan por aburrir - claro, no hay personajes desarrollados por lo que mucho no interesa quién vive y quien muere -. Tampoco se construye algún villano en particular - los nazis son una masa anónima -, así que todo se reduce a una excusa para ver numerosas y bellas secuencias de combate aéreo. Es un film para fans de los aviones, pero en general es bastante largo y superfluo, no siempre consigue el tono épico que busca - si bien la memorable partitura de Ron Goodwin ayuda un poco -, y termina siendo otro espectáculo enorme y hueco, como suelen ser las superproducciones de la Segunda Guerra.