Director - Zack Snyder, Guión - Michael B. Gordon, Kurt Johnstad & Zack Snyder, basados en la novela gráfica 300 de Frank Miller & Lynn Varley, Musica - Tyler Bates

Los Peplums son muy variados en su temática, ya que van desde las historias relacionadas con la época de Cristo (Quo Vadis? o Ben Hur) hasta las epopeyas fantásticas de Hércules, Maciste y otros héroes míticos de la antigüedad. Si bien el cine americano ha dado numerosos productos al género (Spartacus, Cleopatra, El Manto Sagrado por citar algunos), quienes mayormente han explotado hasta la saturación la temática fueron los italianos en los 60 y parte de los 70. Y tal como pasó con el Western, el Peplum terminó por entrar en el freezer a finales de dicha década por una cuestión de agotamiento del género.

Así pasó hasta el suceso de Gladiador (2000), que terminó por disparar todo un seudo - revival del Peplum. Más que filmes de romanos en mallitas, lo que comenzó fue una nueva oleada de filmes épicos, ahora nutridos con el poder de los CGI, que terminó generando obras muy dispares. En general todos los filmes posteriores son básicamente Peplums, trasladados a una u otra época - Edad Media, la Grecia Homérica, etc. - con héroes, villanos, y enfrentamientos masivos de ejércitos. Pero si Gladiador encendió la mecha, el film que terminó por incendiar el barril de pólvora es sin dudas la trilogía de El Señor de los Anillos de Peter Jackson. A pesar del arrollador éxito de la Guerra del Anillo en las taquillas, no han existido filmes posteriores que intentaran mezclar épica con fantasía - salvo la mediana Las Crónicas de Narnia o la terrible Eragon -. Pareciera que los directores tuvieran miedo de adentrarse en el terreno fantástico cuando de épica se trata - inclusive Troya, que por naturaleza es eminentemente fantástica, fue despojada de toda su mitología intrínseca -, y se han restringido a los estandares que el Peplum dictaba.

Por lo menos hasta la llegada de 300. Aquí Zack Snyder - de El Amanecer de los Muertos - se anima a adaptar la exitosa novela gráfica de Frank Miller. Los resultados de Miller en el cine son algo dispares - ni Daredevil ni Elektra, dos de sus hijos dilectos, tuvieron demasiado éxito; y Sin City, su otro niño prodigio, es visualmente sorprendente pero narrativamente no deja de ser pura regurgitación de todos los clisés del policial negro que los conocedores del género sabemos de sobra -. De más está decir que las expectativas con 300 no eran mayores que las de ver un buen filme.

Pero si uno se puede substraer a esos discursos camuflados, 300 es un filme poderoso. En lo visual utiliza las mismas técnicas que Capitán Sky y el Mundo del Mañana o bien Sin City, pero ésta es una película muy superior a las mencionadas. La filmación en estudios sobre pantalla verde y la inserción de escenarios digitalmente recreados es impecable y fascinante. El tono sepia reinante en el filme le da una atmósfera fabulosa totalmente irreal. Y como Sin City o Capitán Sky, bien podría haberse quedado en un mero engolosinamiento visual sino fuera por el poderoso discurso heroico de sus personajes. Leónidas y Esparta transpiran heroísmo y honor, el honor del guerrero que pasa más allá de lo natural y llega a lo místico. Son códigos no escritos que se asemejan a la férrea moral de los Samurai - la guerra ennoblece, y nuestra vida no tiene valor hasta encontrar una muerte digna -. A esto se suma una potente perfomance de Gerard Butler - generalmente un actor que no suele fascinar demasiado a las plateas - que interpreta a un héroe (en el sentido trascendental de los griegos) formidable: es inteligente, carismático, valiente y por sobre todo, honorable.

Esto no significa que sean personajes tridimensionales. Bueno, El Señor de los Anillos tampoco era un exponente de sicología realista aplicada a sus caracteres, pero es que el film épico no los precisa. Las películas épicas se basan en modelos: los héroes, los villanos de corazón negro, los traidores, los guerreros fieles, los secuaces, los demonios terroríficos que acompañan al bando del mal. Y por supuesto se basan también en las desproporciones: las minorías contra las mayorías, los sucesos imprevistos que alteran los planes, la puja desigual por equilibrar la balanza de la guerra. En ese sentido 300 cumple perfectamente con todos sus cometidos, con la sorpresa de que, para una historia basada en hechos reales, lleva al bando enemigo al nivel de villanos fantásticos. Uno puede asombrarse por todo lo que se ve en 300 durante el principio del filme, pero cuando se llega a la presentación de los Persas es sencillamente delirante. Comenzando por el andrógino Rey Jerjes que mide casi tres metros de altura, siguiendo por su cuerpo de élite llamado Los Inmortales (que ocultan sus rostros deformes bajo máscaras plateadas), cuando no con gigantescos guerreros desfigurados que son lo más parecido a los Trolls de las Cavernas de El Regreso del Rey en los últimos diez años. Elefantes gigantes (que no son Olifantes, pero ...), jinetes de Rinocerontes, o impresionantes arqueros que por millares lanzan sus flechas hasta cegar al Sol... sin contar además por toda la troupe de travestis, andróginos y seres deformes que se extasían en orgías privadas del Rey Jerjes. Las intenciones del director Zack Snyder quedan satisfechas: si precisaba villanos descomunales, malos, retorcidos y deformes, la planilla está completa (en el comic original el único personaje deforme era Efialtes).

Y por supuesto están los díalogos. Es una excelente prosa que bien calzaría en la trilogía de Peter Jackson - que suelo comparar como Shakespeare pagano -.

Es una película imperdible, de lo mejor de los últimos tiempos en cuanto a filmes épicos. Snyder muestra quilates de sobra, lo cual hace esperar su próxima adaptación de Watchmen (el cómic clásico de Alan Moore) con ansiedad en el 2008.